Diese Woche feiern wir nicht nur den Neustart der deutschen Kreuzfahrt, sondern am 30. Juli auch den International Cheesecake Day. Seereisen und Käsekuchen waren schon immer meine großen Leidenschaften und ich kann mich an keine Kreuzfahrt erinnern, bei der der Cheesecake nicht auf der Karte […]
Unser erstes Kreuzfahrtabenteuer auf der Norwegian Joy Für diesen Winter fiel die Entscheidung auf eine siebentägige Kreuzfahrt mit der Norwegian Joy an die Mexikanische Riviera. Ein- und Ausschiffung findet im Hafen von San Pedro bei Los Angeles statt. Die Ziele in Mexiko sind Cabo San […]
Mit der neuen Norwegian Encore hat die in Miami ansässige Reederei Norwegian Cruise Line, kurz NCL, ihr siebzehntes Kreuzfahrtschiff in Dienst gestellt. Es fühlt sich toll an, zu den ersten Passagieren an Bord zu gehören und all die beeindruckenden Freizeitangebote step by step zu entdecken. Nach unserer Premierenfahrt von Bremerhaven nach Southampton schloss sich eine Transatlantik-Kreuzfahrt mit Endziel New York City an. Vom Big Apple aus bietet das neueste Schiff der Norwegian-Flotte von April bis November 2020 überwiegend Kreuzfahrten in das Bermuda-Paradies an. Während der Wintersaison steuert die Norwegian Encore von Miami aus Ziele in der östlichen (2019/2020) und in der westlichen (2020/2021) Karibik an. Wer noch ein paar Urlaubstage übrig hat, sollte sich ein individuelles Vorprogramm an der Südspitze Floridas gönnen. In der Winterbasis der Norwegian Encore ließ auch die Taufpatin und GRAMMY-Preisträgerin Kelly Clarkson im Rahmen einer lebhaften Taufzeremonie die Champagnerflasche zerschellen. Über ein solch großes Spektakel würden wir uns hierzulande sicherlich auch freuen. Das würde der internationalen Reederei helfen, deutlich mehr Markenbekanntheit und Aufmerksamkeit von potentiellen Gästen zu erhalten.
Ich bin ein großer Norwegian-Fan und ein Kreuzfahrt-Urlaub an Bord der Norwegian-Schiffe lohnt sich allemal. So begann ich mein Urlaubsjahr 2019 mit einer Hawaii-Kreuzfahrt an Bord der Pride of America (Norwegian Cruise Line setzt das Schiff ganzjährig ab Honolulu ein) und schließe dieses Jahr mit einer Reise auf der Norwegian Joy ab. Folgende Punkte machen für mich das Kreuzfahrterlebnis von Norwegian Cruise Line im Kern aus:
Die Reederei punktet mit einer absoluten Top-Qualität in den Restaurants an Bord. Über die vergangenen Jahre hat man sich immer wieder weiterentwickelt. Neben dem Buffetklassiker „Garden Cafe“ sind es doch überwiegend Bedienrestaurants, die für ein Essen in entspanntet Atmosphäre stehen. Für die im Preis enthaltenen vielfältigen Restaurants gelten im Übrigen keine festen Tischzeiten. Das ist bei den Spezialitätenrestaurants anders und es empfiehlt sich, so früh wie möglich im Voraus zu reservieren. Auf festliche Kleidung kann bewusst verzichtet werden, Norwegian´s Konzept „Freestyle Cruising“ zielt eher auf ein entspanntes und bequemes Bordleben ab.
Die Getränkepreise bei den US-amerikanischen Reedereien können die Gesamtkosten schnell in die Höhe treiben, doch mit dem „Free at Sea“-Angebot bei Norwegian Cruise Line lässt sich die Kreuzfahrt ganz kalkulierbar gestalten. Für 99 Euro pro Person für die die gesamte Länge der Reise können bei „Free at Sea“ zwei aus insgesamt fünf Paketen gewählt werden: das Premium-Getränkepaket, ein Spezialitätenrestaurantpaket, Landausflugsguthaben, Internetpaket oder ein Geldvorteil für Freunde oder Familie. Für richtig nützlich halte ich das Premium-Getränkepaket sowie das Paket mit den Spezialitätenrestaurants (drei Besuche sind inklusive). Für diese Kombination haben mein Freund und ich uns auch auf der Norwegian Joy (Abfahrt am 15. Dezember) entschieden.
Auch wenn die Bordsprache Englisch ist, sollte das keine große Barriere für uns deutsche Gäste sein. Grundkenntnisse sind schon ausreichend, um das internationale Flair an Bord in vollen Zügen zu genießen. Gewöhnlich steht auch das Tagesprogramm in deutscher Sprache zur Verfügung. Deutschsprachige Ausflüge gibt es nicht, es macht ohnehin mehr Spaß, die Häfen und Destinationen auf eigene Faust zu erkunden. Auslaufmusik beim Leinen losmachen oder andere emotionale Sail away-Zeremonien sind auf den amerikanischen Schiffen weniger üblich. Die größtenteils US-Amerikaner, Kanadier und Engländer genießen vielmehr das Poollife und hier ist immer eine gute Stimmung zu erwarten. Das sollte man bei internationalen Reedereien auch noch wissen: NCL belastet täglich dem Bordkonto eine an internationalen Standards ausgerichtete Trinkgeld-Option für alle Gäste: 15 US-Dollar oder 18 US-Dollar für Suitengäste.
Die Größe der Flotte macht es möglich, auf sechs Kontinenten zu spannenden Kreuzfahrten aufzubrechen. Allen voran zählt die Karibik zu den am meistbefahrensten Fahrtgebieten. Hier habe ich einen ganzen Koffer voller Erinnerungen an meine Reisen mit der Norwegian Breakaway zu den Bahamas und der Norwegian Star, die von Tampa aus in die westliche Karibik fuhr. Auch in Europa nimmt Norwegian Cruise Line eine dominierende Rolle ein und setzt insgesamt sechs Schiffe ein. Dabei würde ich vor allem auf die Newcomer der letzten Jahre setzen: die Norwegian Escape und die Norwegian Getaway. Wie auch auf der Norwegian Encore bieten diese Schiffe in vielen Bereichen Innovationen und zu meinem ganz persönlichen Lieblingsort zählt die „The Waterfront“, das Promenadendeck voller Bars und Restaurants. Noch mehr Auswahl an Destinationen versprechen die Pläne zur Flottenerweiterung: Norwegian Cruise Line, hat den Bau von sechs Schiffen der neuen Leonardo-Generation in Auftrag gegeben, die 2022 bis 2027 ausgeliefert werden.
An Bord der der Norwegian Encore tauchen wir in eine coole und stylische Designwelt ein. Wow, wir sind wirklich von der Oberservation Lounge begeistert: Genügend Freiraum und für jeden Gast zugänglich. Am Morgen genießen wir hier ein kleines, vitales Frühstücksangebot, nachmittags lassen wir uns in einen Lounge-Sessel fallen und am Abend genießen wir hier vor dem Dinner köstliche Drinks an der Bar.
Über die Decks sechs, sieben und acht erstreckt sich „The Chandelier“, ein übergroßer Leuchter, und ist ein richtiger Hingucker. Rundherum reihen sich Bars, Lounges, Shops, das Casino, mehrere Cafés und Restaurants aneinander.
Hochwertig und stilsicher präsentieren sich auch die Kabinen der Norwegian Encore. Dunkle, gedeckte Farben und Holzelemente strahlen ein anspruchsvolles Design in unserer Balkonkabine aus. Für deutsche Reisende gut zu wissen: Eine Euro-Steckdose und USB-Anschlüsse sind vorhanden, das Tagesprogramm ist meistens auch auf Deutsch übersetzt, deutsche TV-Sender gibt es nicht.
Im Theater auf den Decks sechs und sieben werden erstklassige Shows präsentiert. Ein detailgetreues Bühnenbild, die Anzahl der vielen Künstler und Musiker die präsent sind, all das macht schnell deutlich, wieviel wert man bei Norwegian Cruise Line auf das Entertainment legt. Wir haben zwei ausgezeichnete Shows zu Gesicht bekommen: „The Choir of Man“, welches das Treiben in einem englischen Pub widerspiegelt und das Broadway Musical „Kinky Boots“, in der die Verwandlung einer konservativen Schuhfabrik zu einer Produktionsstätte für aufreizende Stiefel dargestellt wird. Wer nach der Show immer noch nicht genug hat, der geht am besten in den Social Comedy & Night Club, hier ist immer was los.
Apropos Ungeheuer, eine übergroße Schlange ziert die Laser-Tag-Arena unter freiem Himmel. Zum breitaufgestellten Freizeitangebot zählt auch eine Kartbahn mit einer Gesamtlänge von 350 Metern und ist somit 16 Meter länger als die Norwegian Encore selbst. Der Fahrspaß kostet 15 US-Dollar pro Person. Ausgetüftelt hat die Rekordstrecke und die Kartfahrzeuge mit Elektroantrieb ein Unternehmen im kleinen Saarland. In der Norwegian Encore und in vielen ihrer Vorgängerinnen stecken eben viel Qualität Made in Germany. Im Galaxy Park stoße ich auf eine für mich völlig neue Erfahrung – ein Virtual Reality-Erlebnis (ebenfalls gegen Gebühr). Ich habe zwar keine Vergleiche, aber die Hardware wirkt schon sehr beeindruckend: Ob Raumschiff oder ein simulierter Segelflug, wo nebst der Standard-VR-Brille der Einsatz von Ventilatoren noch erlebnisbezogener gestaltet wird. Anderenorts kann die eigens kreierte Achterbahn getestet werden. Wer sagt, es braucht aber keinen ganzen Freizeitpark an Bord – keine Sorge, es gibt genügend Rückzugsmöglichkeiten an Bord.
Also wer jetzt noch keine Lust bekommen hat, der möge mir doch eine Nachricht schicken oder hier einen Kommentar hinterlassen, ich beantworte gerne eure Fragen. Folgt gerne auch meiner Highlight-Story auf Instagram, die ihr über diesen Link erreicht. An dieser Stelle auch ein Dankeschön an die Reederei Norwegian Cruise Line, die zur Premierenfahrt der Norwegian Encore eingeladen hat.
Meine erste Kreuzfahrt in diesem Jahr führt mich wieder in die USA. Ab Tampa bieten zahlreiche amerikanische Reedereien, Kreuzfahrten in die westliche Karbik an. Für uns fiel die Wahl auf eine siebentägige Schiffsreise mit der Norwegian Star. Das Kreuzfahrtschiff von Norwegian Cruise Line steuert diese […]